Cane dotato di grande intelligenza, il pastore tedesco è molto utile all’uomo in diverse attività: cane da guardia, cane da pastore, da difesa e di servizio, e anche come cane antidroga.
Alcuni chiamano il Pastore Tedesco erroneamente “cane lupo” perché è una delle razze che più si avvicina al suo antenato.
È di taglia media, leggermente allungato e con una struttura muscolosa e solida. La testa è cuneiforme e si restringe in prossimità del muso abbastanza allungato. Gli occhi sono a mandorla e non sporgenti, di colore scuro. Le orecchie sono piccole, a punta, sempre erette; questa posizione gli conferisce un portamento sempre all’erta. La coda deve arrivare almeno fino all’altezza del garrese, ricoperta da pelo lungo nella parte inferiore e portata pendente. Gli arti anteriori sono dritti e paralleli, quelli posteriori leggermente inclinati con una muscolatura ben sviluppata.
Il pelo del pastore tedesco è duro, con sottopelo e di colore nero con focature rosse, brune o gialle; nero e grigio con sfumature più scure. La maschera e la sella sono nere.
L’individuo maschio può arrivare ai 65 cm per un peso che varia tra i 30 ed i 40 Kg, mentre la femmina è alta dai 55 ai 60 cm per un peso da 22 a 32 Kg.
Questa razza è calma, docile, facilmente addestrabile. È un cane sicuro di sé, coraggioso e con un portamento fiero.
Si distingue per le sue capacità di apprendimento e quindi di aiuto all’uomo. Infatti, grazie anche al suo fiuto, è utilizzato dalle forze dell’ordine come cane antidroga e nel cercare persone scomparse o disperse dopo una catastrofe: un esempio è il terremoto in Abruzzo, dove molti pastori hanno contribuito al ritrovamento di persone che giacevano sotto le macerie.
È anche un cane da guida per non vedenti, un cane da pastore e un cane da guardia.
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